El conjunto de chips, o chipset, es un elemento formado por un determinado n�mero de circuitos integrados en el que se han incluido la mayor�a de los componentes que otorgan a una PC, a nivel hardware, como por ejemplo, el controlador de interrupciones, los controladores DMA, el chip temporizador, controladoras de disco r�gido, etc. Mediante este elemento se han integrado en unos pocos componentes los que antes se encontraban un n�mero de chips independientes relativamente elevado.
El chipset es el conjunto (set) de chips que se encargan de controlar funciones especificas de la PC, como la forma en que interacciona y se comunican el microprocesador con la memoria, el control de la placa gr�fica, placa SCSI, etc. y con los perif�ricos disco r�gido, disquetera, el control de puertos serie, paralelo, infrarrojos PCI, AGP, USB, etc., etc.
Las transacciones entre el procesador y la memoria y el resto de los componentes internos o externos pasa por el Chipset, e integra las siguientes funciones:
Controladora de memoria
Controladora IDE
Puente PCI
Reloj en tiempo real (RTC)
Controladora de acceso directo a memoria (DMA)
Controladora de puerto de infrarrojos (IrDA)
Controladora de teclado
Controladora de mouse
Controladora de cach� de segundo nivel
Con el paso del tiempo, en el chipset se han ido incluyendo algunos nuevos tipos de dispositivos que han surgido con el avance tecnol�gico como mencionamos anteriormente, como es el caso de las controladores de bus USB, el bus AGP, el bus PCI, funciones de administraci�n de energ�a, etc.
Es obvio que de su elecci�n depende en gran parte el rendimiento del equipo, pero el dise�o de la propia placa base (que var�a de un fabricante a otro, de modelo a modelo e incluso dentro de las distintas versiones de cada modelo) es el que puede sacar o no el m�ximo provecho al chipset utilizad
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